在与日本的18强赛首战中，中国队遗憾地遭遇一场惨败，防守和进攻表现均暴露出诸多问题，整体上显得毫无还手之力。然而，作为国足队长的武磊却能状态昂扬地离开赛场。
为什么会如此呢？实际上，武磊在今年的全球射手榜上高居第一，至今已斩获35粒进球，超越了哈兰德、姆巴佩等知名球星，这显示了他惊人的进球效率。在联赛中，武磊为球队提供了源源不断的支持，但在国家队中，由于战术需要，他不得不牺牲个人进攻机会，选择后撤位置并投入更多精力进行防守。
这种情况下，武磊本该在进攻端施展的才华，却大多被消耗在防守上。这导致他在反击时缺乏充沛的体能，几乎整场比赛都处于隐身状态。第61分钟被换下时，他脸上的不甘之情显而易见，但为了国家队，他知道必须作出这样的牺牲。因此，尽管没有射门记录，但他仍取得了1次成功争顶、2次对抗以及75%的传球成功率的数据。
此外，有报道称，武磊还是最受欢迎的国足球员，这不仅是他能力的体现，也证明了他在球迷心中的份量。值得一提的是，在比赛前，日本队主帅森保一对武磊给予了高度评价，认为他是具备改变比赛局势能力的球员，曾在西甲留下过深刻印象。因此，日本队针对性地加强了对他的防守，致使武磊的特点难以发挥，令他颇感不适。
然而，无论结果如何，输给日本在赛前便已预料之中。作为国足的领袖，武磊渴望在接下来的比赛中重拾尊严。毕竟，下轮国足将回到主场迎战沙特，武磊雄心不减！征服日本主帅，称霸全球射手榜，期待下轮复仇回忆起上届世预赛中以1-1逼平沙特的经历，这为国足球员注入了信心。实际上，国足想要出线，并非一定要战胜如日本这般强队，而是需要确保拿下应得的分数，这是中国队亟需关注的目标。
